空间扭曲的眩晕感席卷而来，等维克托再睁眼时，他们已站在碧波岛灰礁区的半完工酒馆前。
“空间跳跃？”维克托喉结滚动，踉跄着扶住裸露的管道，刺鼻的油漆味猛然灌入鼻腔，金属的冰凉触感证实这不是幻觉。
“碧波岛灰礁区，”她指向身后未完工的建筑，“你的新身份是身后这家酒馆的老板。”
作为财务人员，他自然清楚这座“自由珠宝贸易港”的特殊地位——世界政府特批的治外法权，连海军将校都不敢擅查的灰色天堂。
但！他的喉结滚动，从伟大航路中点的香波地群岛，到三域交汇处的碧波岛，横跨半个伟大航路的距离。
至少要穿越无风带或横跨两片海域，而眼前的女人竟凭能力轻松跨越。
艾薇莉娅将一袋沉甸甸的悬赏金抛到他怀里，维克托条件反射地估算出具体数额，约莫三千万贝利。
“这是考验——用你的本事把它洗白，半个月内我要看到‘灰礁酒桶’开业。”
维克托抚摸着颈间残留的勒痕，突然低笑起来：“您就不怕我卷款潜逃？”
这倒提醒了艾薇莉娅。
一缕银丝从她的指尖窜出，如活物般缠上他的脖子，维克托绷紧肌肉，却只感到一丝凉意渗入皮肤。
“好了，”艾薇莉娅拍拍手，“现在你可以试试看，是你的脚程快，还是我的空间跳跃快。”
胜负欲被点燃，维克托舔了舔嘴角，这种刀尖上跳舞的刺激感，正是他最沉迷的赌局。
“所以，所以具体要经营什么？走私？销赃？”对方如此大费周章，自然不会只是单纯要他经营一家酒馆。
“赚钱，收情报。”艾薇莉娅的声音随着空间波动逐渐消散，“记住，你只需要对两件事负责——利润，和我的信任。”
艾薇莉娅的身影消失，维克托摸向颈间。
那里看似空无一物，却残留着某种无形的束缚感，他忽然低笑起来，笑声在空荡的半成品酒馆里回荡，带着几分病态的愉悦。
“真是……令人战栗的赌局！”
十日后，“灰礁酒桶”低调开业。
卡西迪奥站在暗处的廊柱旁，观察着这个新“合伙人”。
剪裁得体的西装完美遮住了他脖颈的伤痕，脸上的淤青已经消退，正游刃有余地周旋在各色酒客之间。
这座位于黑礁区的酒吧，面对的除了贫民区的常客，更多的是走私贩子、赏金猎人和逃亡海贼。
——尽是些刀口舔血的亡命徒。
卡西迪奥盯着吧台前谈笑风生的维克托，“我不信任他。”
“无需信任，”露玖轻声道，“他是商人，而商人最擅长权衡利弊。现在，抱紧我们这条船就是他最大的利益。”
艾薇莉娅沉默盯着维克托的侧脸，他偶尔流露的阴郁令人发寒。
卡西迪奥冷哼一声，“希望这家伙别突然背后捅刀子。”
仿佛有所感应，远处的维克托突然抬头，冰蓝色的眼眸似乎穿过了喧嚣人群，准确望向他们所在的暗处。
艾薇莉娅松开扣在栏杆上的手指，转身离开，“在他证明自己的忠诚前，不会知道我们的真面目。”
她当然希望是自己淘到了真金，而不是引狼入室，时间是最好的试金石，但眼下，他们需要这把双刃剑。
。
北海，某港口城镇
寒风掠过街道，多拉格独自穿行在昏暗的街巷中，墨绿色斗篷的下摆被风掀起一角。
他刚刚结束与罗西南迪的会面。
那个曾经跟在他身后喊“前辈”的冒失少年，已经在不知不觉中成长为一名优秀的海军尉官。
和当年初入海军队伍时的他一样，罗西南迪有着纯粹对正义的向往，坚信着能在海军旗帜之下践行自己的正义。
但多拉格心里清楚——这大概是最后一次，能以“前辈”的身份与那个单纯的年轻人对话了。
他不无遗憾的想着，抬手触碰脸上蔓延的刺青，这些象征着反叛的印记早已宣告了他与海军彻底决裂的立场。
罗西南迪在看到这些纹路时瞬间僵硬的表情，此刻仍清晰地浮现在他眼前。
“真是……”他自嘲地叹了口气，呼出的白雾消散在北海凛冽的空气中。
利用一个崇敬自己的后辈套取情报，这种手段连他自己都感到不齿。