“可能会有点不适，”艾薇莉娅凑到露玖耳边低声嘱咐：“我会尽量减缓胎儿的成长速度，至少能争取几个月的时间。”
“但……你的身体会持续承受妊娠的负担，”她抿了抿唇，踌躇补充道：“只是……时间被拉长了。”
“没关系。”露玖抬手轻握着艾薇莉娅的手，即是鼓励又是安抚。
感受到露玖的放松，艾薇莉娅收敛杂念，专心聚齐气息，指尖的银光渐盛。
“时滞·永恒摇篮！”她薄唇轻启，银光如流水般流淌着缠绕上露玖的腹部。
随着时间推移，艾薇莉娅额头沁出细密的汗珠，在她的感知中，时间逐渐变得粘稠，一个崭新生命的脉动正在她的能力干涉下变得缓慢。
这是一种近乎禁忌的操控，她的每一个动作都格外小心谨慎。
不知过了多久，银光终于消散。
艾薇莉娅踉跄后退，守在门外的卡西迪奥推门而入，及时将她扶住。
“成功了？”他低声问。
艾薇莉娅喘着气，虚弱的点了点头：“至少……能延缓三个月。”
床上的露玖缓缓睁开眼，露出同样疲惫的笑，她的手轻轻抚过腹部，眼中闪过温柔与决然：“足够了。”
在艾薇莉娅的介入下，这场生命与时间的博弈，正式拉开帷幕。
次日清晨，启明星初起，艾薇莉娅静立在翡冷翠二楼窗台，望着远处广场上正在搭建的处刑台。
处刑台的框架已经初现雏形，底下海军士兵们来回奔走着，每个人的脸上都带着亢奋与紧张。
他们忙得热火朝天的场面落入艾薇莉娅眼底，只觉得讽刺，罗杰的处刑公告激起的不是涟漪，更像是能席卷整片大海的海啸。
她本该站在海军“正义”这一方，但见识过海军太多的不光彩，她早已无法像普通市民一般，对海军盲目的追崇。
海军恐怕也想不到，他们精心策划的“正义表演”，正是罗杰计划中最重要的一环。
他将用死亡上演一场震撼世界的公开殉道。
海圆历1498年·冬
处刑前七日
随着处刑日临近，罗格镇的港口日渐拥挤，商船、客轮、乃至挂着各国旗帜的军舰接踵而至。
来自四海的眼线、掮客和亡命之徒，蜂拥而至的游客挤满了街道，得益于此，翡冷翠的生意前所未有的火爆，为此还特意提前了营业时间。
“真是盛况空前啊……”卡西迪奥晃着手中的雪克杯，扫视着满厅的客人，“看来全世界都在等着看这场‘表演’。”
艾薇莉娅穿梭在酒桌间，忙得脚不沾地，手中托盘极稳当的将酒送达一桌又一桌，“罗杰确实是选了一个绝佳的舞台。”
露玖守在吧台后，想着她如今身体状况，艾薇莉娅只允许她做些轻便的记账工作。
茶褐色的眼眸偶尔扫过喧闹的人群，又很快垂下，纤细的手指翻动纸页，露玖沉吟道：“世界政府不会让这场处刑只是单纯的处刑。”
艾薇莉娅眯起眼：“你是说……他们会在暗处布局？”
“显然，”卡西迪奥也很赞同，“他们不会放过任何可能和罗杰有关的人。”
话音刚落，街道尽头便传来一阵骚动。
“让开！例行搜查！”
一队海军士兵粗暴地推开人群，挨个检查路人的身份证明，领头的军官目光锐利，手中手握一份名单，似乎在比对什么。
艾薇莉娅不动声色回到吧台，侧身挡在露玖前面，“别紧张，你在罗格镇住了这么久，早就是‘本地人’了。”
需要放松的另有其人吧，露玖轻笑摇头，也没有拆穿艾薇莉娅，抬手从容将一缕垂落的金发别到耳后，茶褐色的眼眸平静如初，低头在账本上继续写着数字。
窗外的骚动对她来说，不过是又一场无关紧要的街头表演。
接下来的几天，罗格镇都保持着这种诡异的躁动氛围，而露玖依旧是寻常样子，偶尔，会捧着温牛奶独自上二楼露台，凭栏远眺，平静地望向远处广场中央的处刑台。
处刑前三天，罗格镇的暗流愈发汹涌。
酒馆成了诸多神秘酒客汇集的地方，酒杯碰撞的声音此起彼伏，艾薇莉娅和卡西迪奥只得打起十二分的精神招待。
几个身影围坐一桌，低声交谈着。
“听说‘冥王’雷利已经潜入镇子了……”
“白胡子海贼团的人也来了，虽然没露面。”
“呵，海军这次可真是捅了马蜂窝，罗杰一死，新世界怕是要乱成一锅粥。”
酒馆角落里，戴着苍白面具的男人静坐如雕塑，直到收集完所有的对话，才如同幽灵般悄然离席。
小小的酒馆，卧虎藏龙，每一个角落都隐藏着不为人知的秘密。
酒馆之外，海军本部的军舰已经封锁了罗格镇的所有出海口，负责监管本次处刑的战国正立于甲板上。
“加强警戒，处刑当天……绝不能出任何差错。”
第30章终章与序曲